对于电子工程师而言，最重要的元器件莫过于芯片。

芯片，在电子学中是一种把电路小型化的方式，并通常制造在半导体晶圆表面上。一种是将电路制造在半导体芯片表面上的集成电路又称薄膜集成电路，另有一种厚膜混成集成电路是由独立半导体设备和被动组件，集成到衬底或线路板所构成的小型化电路。

一. 芯片分类：

1. 按功能结构分类

集成电路按其功能、结构的不同，可以分为模拟集成电路和数字集成电路两大类。

模拟集成电路用来产生、放大和处理各种模拟信号（指幅度随时间边疆变化的信号。例如半导体收音机的音频信号、录放机的磁带信号等），而数字集成电路用来产生、放大和处理各种数字信号（指在时间上和幅度上离散取值的信号。例如VCD、DVD重放的音频信号和视频信号）。

基本的模拟集成电路有运算放大器、乘法器、集成稳压器、定时器、信号发生器等。数字集成电路品种很多，小规模集成电路有多种门电路，即与非门、非门、或门等；中规模集成电路有数据选择器、编码译码器、触发器、计数器、寄存器等。大规模或超大规模集成电路有PLD（可编程逻辑器件）和ASIC（专用集成电路）。

从PLD和ASIC这个角度来讲，元件、器件、电路、系统之间的区别不再是很严格。不仅如此，PLD器件本身只是一个硬件载体，载入不同程序就可以实现不同电路功能。因此，现代的器件已经不是纯硬件了，软件器件和以及相应的软件电子学在现代电子设计中得到了较多的应用，其地位也越来越重要。

电路元器件种类繁多，随着电子技术和工艺水平的不断提高，大量新的器件不断出现，同一种器件也有多种封装形式，例如：贴片元件在现代电子产品中已随处可见。对于不同的使用环境，同一器件也有不同的工业标准，国内元器件通常有三个标准，即：民用标准、工业标准、军用标准，标准不同，价格也不同。军用标准器件的价格可能是民用标准的十倍、甚至更多。工业标准介于二者之间。

2. 按制作工艺：

集成电路按制作工艺可分为半导体集成电路和薄膜集成电路。膜集成电路又分类厚膜集成电路和薄膜集成电路。

3. 按集成度高低：

集成电路按规模大小分为：小规模集成电路（SSI）、中规模集成电路（MSI）、大规模集成电路（LSI）、超大规模集成电路（VLSI）、特大规模集成电路（ULSI）。

4. 按导电类型不同分类

集成电路按导电类型可分为双极型集成电路和单极型集成电路。双极型集成电路的制作工艺复杂，功耗较大，代表集成电路有TTL、ECL、HTL、LST-TL、STTL等类型。单极型集成电路的制作工艺简单，功耗也较低，易于制成大规模集成电路，代表集成电路有CMOS、NMOS、PMOS等类型。

二. 555定时器

那么，历史上最成功的芯片是什么？即出货量最多的芯片。

别猜了，就是它！电工的神器——555定时器，从诞生到现在，销量过百亿，电路设计从没有大改变，可以说是历史上最成功的芯片。

NE555双极型时基电路（555的第一代）是1972年美国Signetics公司研制出的。设计原意是用来取代体积大，定时精度差的热延迟继电器等机械式延迟器。但该器件投放市场后，人们发现这种其应用远远超出原设计的使用范围，用途之广几乎遍及电子应用的各个领域。

1974年，Signetics公司又在同一基片上将两个双极型555单元集成在一起，取名为NF556。1978年，Intelsil研制成功CMOS型时基电路ICM555、1CM556，后来又推出将四个时基电路集成在一个芯片上的四时基电路556。

由于采用CMOS型工艺和高度集成，使时基电路的应用从民用扩展到火箭、导弹、卫星、航天等高科技领域。于是，全世界各大半导体公司也竞相仿制、生产，直到今日。不过，所有双极型产品型号最后的3位数码都是555，所有CMOS产品型号最后的4位数码都是7555。而且，它们的功能和外部引脚排列完全相同。

在四十多年的时间里，全球的电工们，前赴后继，用555实现了一个又一个应用电路。下面，就为大家展示555都能做什么。

三. 555放大器电路

555可被用做放大器，工作模式非常类似于PWM。

 

摩托车转向信号控制

要控制两边的转向信号，需要两个电路。

 

双极型LED驱动电路

这个电路能驱动交替闪动红绿色的LED灯。

 

汽车转速表

555在电路被配置成单稳态。

 

持续性测试仪

这个电路能探测低电阻和高电阻，并控制麦克发声。

 

闪光式LED

 

鸣叫式警报器

这个电路能产生像激光枪的声音，并以5Hz来闪烁一个白光LED。

 

锁存电路

 

LED骰子

 

LED调光器

这个电路能调制一个或多个LED的亮度，范围是5%～95%。

 

光探测器

 

机枪（能模拟机枪的声音）

 

音频驱蚊器

这个电路产生的音调高于人的听力范围，但是需要一个响应为15KHz的压电薄膜。

 

电机PWM控制

电机的转速由电路控制，范围是5%～95%。

 

雨水报警电路

在湿度传感器探测到雨水前，这电路不消耗电流。

 

轮盘电路

当手指碰到感应线的时候，电路让LED依次点亮，产生旋转的效果。手指移开，旋转降速，最终停止。

 

100dB警笛

这是一个非常响的报警器，如果在屋里使用了两个压电陶瓷开关，小偷将不会知道声音是从哪里来的。

 

伺服检测电路

这个电路能控制伺服电机顺时针或逆时针转动。

步进电机控制电路

电机转动的方向取决于前进和倒退两个开关。

电击枪电路

这个电路能产生很高的电压，使用时要非常小心。

 

三极管检测

555工作在2Hz，当电压是一个方向时，一个LED点亮；三极管开路，所有的LED都将闪烁，三极管短路，所有LED都不亮。

 

看完以上，是否觉得555真的很了不起？真把555用熟了，很多贼贵的芯片你都不用买了。